茶者，天地灵芽也。其生于云雾，发于幽谷，藏千年寒暑之气，纳四时阴阳之精。自神农尝百草而始，至陆羽著经论而扬名，其间或为药石，或为贡品，或为雅趣，或为商货，实乃中华文明之血脉，九州生民之魂魄。余游历巴蜀、江南、闽越，访茶山、寻古泉、考典籍、问师匠，乃作《中国茶史》，以昭后世。

茶之兴，始于神农。《神农本草经》载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”远古先民以茶为药，煮叶为汤，祛瘴疠，除邪气。至周时，《华阳国志》记巴蜀“园有芳蒻香茗”，武王伐纣，巴人献茶为贡，此茶入中原之始也。西汉时，蜀人王褒作《僮约》，令僮仆“烹茶尽具”“武阳买茶”，茶事已成市井常俗。然此时茶汤多杂葱姜，其味辛辣，犹存药饮遗风。

茶道之昌，首推陆羽。羽本竟陵弃儿，幼时寺中煎茶，竟以竹帚划地习字。及长，遍访三十二州，观茶色、辨水脉，著《茶经》，开千古茶学之宗。其论曰：“茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人。”自此，茶脱药食之俗，入清雅之境。唐时禅寺大兴，僧人坐禅饮茶，赵州和尚“吃茶去”三字，更令茶与禅心相印。彼时贡茶院林立，顾渚紫笋、蒙顶石花名动天下，茶马古道驼铃渐起，胡商以骏马易茶砖，西域始飘茗香。

宋时茶事，臻于极致。徽宗赵佶作《大观茶论》，细述采焙之法。蔡襄制小龙团，欧阳修叹“黄金易得，龙团难求”。点茶之风盛行，击拂见乳雾，分茶成丹青，黑盏白沫间，竟有士人斗茶三日不倦。然此等风雅，终随崖山之战沉海。至明太祖废团茶，倡散茶，茶壶小品始兴。朱权《茶谱》言：“烹茶之法，以山水为上。”紫砂遇沸泉，岩茶逢炭火，茶道复归自然本真。

清季茶事，尽染铜腥。晋商驼队万里行，武夷茶经恰克图入俄都；粤商帆船出虎门，徽州松萝渡重洋至英伦。福州茶港千帆竞，汉口茶市昼夜喧。然列强觊觎，福钧窃茶种于印度，中国茶利渐失。及至民国，吴觉农辈著书立说，胡浩川创机械制茶，华茶方现新机。

今朝茶事，竞相复兴。科技研发，承古焕新。绿色标准，地理标志。鉴法传统茶艺，运用智能茶艺，西湖龙井犹映狮峰月、洞庭碧螺春仍泛湖波光、黄山毛峰浓香弥峡、庐山云雾仙气常浸、六安瓜片形似瓜子、君山银针宛若银针、信阳毛尖浓香中原、武夷岩韵藏九龙窠、安溪铁观音香绕尧阳山、祁门红茶蜜香隽永，紫阳富硒茶独领风尚，都匀毛尖一鸣惊世，普洱茶马铃声咽，安化黑茶驼影长，福鼎白茶自然味幻，泾阳茯砖茶重泛金花。茶企超百万户，茶业知名品牌逾百，从业者七千万，茶业总产值突破三千亿元，衍生产业总值过七千亿。茶叶行销摩洛哥、加纳、乌兹别克斯坦、俄罗斯、毛里塔尼亚、塞内加尔、阿尔及利亚、美国、日本和尼日尔等一百二十余国，年出口三十余万吨，绿茶、红茶、乌龙茶、黑茶、花茶等颇受青睐。此皆中华茶脉不绝之证也。

余观茶史，见草木枯荣中有治乱兴衰。茶本山野之物，遇神农则为药，逢陆羽则成道，经赵佶则化艺，至朱权则归真。其或入宫廷金盏，或落茅舍粗碗，或聚茶馆谈天论地，或伴青灯参禅机，或渡重洋成商品，恰似中华文明，可雅可俗，能屈能伸。今世制茶，多用机械，传统茶艺骤衰，何晓茶之本真神韵存遗？今人饮茶，但见绿叶沉浮，岂知其中藏五千年风雨？一盏清茶，映照九州山河，蕴涵兆民魂魄。